Los destinos típicos e inusuales del material reciclado
El reciclaje es una de las actividades que el mundo ha puesto en práctica para intentar aminorar el impacto de nuestro sistema de producción en el medioambiente.
A pesar de que por sí solo no es suficiente, es innegable que los seres humanos han intentado arreglárselas de muchos modos, algunos bastante creativos, para reutilizar los desechos y evitar que terminen en los vertederos del globo; hay desde los usos y materiales más conocidos hasta los más curiosos.
El ciclo usual
Casi todos los materiales que se encuentran en estado ‘puro’ pueden ser reciclados, siempre que se conserven bajo las condiciones adecuadas; por ejemplo, el papel limpio, el cartón bien cortado o el vidrio templado, (por eso envases como los Tetra Pak, que mezclan metal y cartón, no son reciclables).
En lo que respecta al rol de dichos materiales dentro de la economía circular, vale la pena mencionar los siguientes procesos y usos:
- Plástico: hay maneras de aprovecharlo luego de su primer uso, ya sea mediante reutilización directa, biodegradibilidad bajo ciertas condiciones, remanufacturación, reciclaje mecánico o químico e incluso a través de pirólisis. Con estos procesos, se pueden crear partes de viviendas o casas enteras, parques infantiles, letreros, puentes, gradas, muelles e incluso estructuras para estaciones de transporte público.
- Metales: sea aluminio, cobre, plástico, acero o hierro, casi siempre es posible refundir los metales para darles un nuevo uso, especialmente en lo que respecta a la industria de la construcción y las autopartes. Otros usos incluyen utensilios de cocina, herramientas, joyas y, en el caso de las llamadas ‘tierras raras’ (escandio, itrio, lutecio y demás), la creación de imanes, importantes en muchos procesos para generar energía. Puede leer: 4 residuos que no deberías reciclar con los desechos comunes de la casa.Hay muchas maneras de aprovechar el plástico luego de su primer uso.
- Madera: aunque lo preferible son las maderas de un solo tipo (las cuales se convierten en papel y en muebles), en ocasiones también es posible reciclar las maderas compuestas para convertirlas en MDF (placa de fibra de mediana densidad, por sus siglas en inglés), material muy empleado en la albañilería.
- Vidrio templado: no solo se puede transformar en otros materiales de vidrio, también es posible convertirlo otra vez en arena, lo cual expande significativamente sus usos. A partir de ahí, es posible fabricar ladrillos, cerámicas, asfalto, sistemas de filtrado de agua o sistemas de aislamiento de calor para los hogares.
- Textiles: gracias a nuevos adelantos, es posible separar las fibras orgánicas de las sintéticas. Las segundas se reutilizan en los mismos procesos que el plástico reciclado, mientras que la lana, el algodón, la seda y demás sirven para hacer nueva ropa, tanto para el uso casual como para las prendas de diseñador.
Sorpresas
Hay algunos usos mucho más estrafalarios para el material reciclado, pero que muestran el potencial que tiene para ser parte fundamental de nuestras vidas, si las industrias del mundo se lo propusieran. Estos son algunos de los ejemplos de las creaciones que han logrado algunas compañías:
- Ropa, mochilas y zapatos de fibra plástica.
- Puentes de cemento y vidrio de botellas de vino recicladas.
- Aislamiento térmico de icopor reciclado.
- Bicicletas hechas a partir de cartón, aluminio y corcho reciclados.
- Piezas artísticas hechas de botellas, CD y otros materiales.
- Juguetes y llantas de goma de mascar reciclada.
- Cepillos de dientes a partir del plástico reciclado de diferentes envases.
Artículo fuente: https://www.eluniversal.com.co/especial/edicion-verde/los-destinos-tipicos-e-inusuales-del-material-reciclado-GA6323228